[Lettre de Fillon à De La Croix du 30 novembre 1880]

<p><strong>Transcription</strong></p><p>La Court de St Cyr</p><p>30 novembre 1880</p><p>Cher monsieur, </p><p>il y a bien longtemps que je ne vous ai donné signe de vie. Gravement indisposé, lorsque je suis parti pour Vichy, j&#039;en suis revenu tout à fait malade, et, depuis, j&#039;ai dû m&#039;abstenir de tout travail, de toute correspondance, tant j&#039;étais atteint au physique comme au moral. Me voilà pourtant un peu mieux&#160;; mais le bras droit, qui a subi, en 1864, une grave opération, me fait mal et me refuse souvent son office, depuis les premiers froids.</p><p>Saut de page</p><p>c&#039;est vous dire que mon silence n&#039;a pas d&#039;autres causes que celles ci-dessus déduites. – les question d&#039;un autre ordre ont été assez nettement posées entre nous, pour qu&#039;il n&#039;y ait plus à y revenir. Vous savez, d&#039;une autre part, quelle estime j&#039;ai personnellement pour vous. La robe du jésuite ne m&#039;empêche point d&#039;apprécier l&#039;archéologue intelligent et l&#039;homme rempli de courtoisie, même vis à vis des personnes étrangères à ses croyances. Ceci établi, revenons à nos moutons. </p><p>Que devenez vous&#160;? que faites vous&#160;? où en sont vos recherches sur le Poitiers romain&#160;? Les choses</p><p>Saut de page</p><p>étaient assez bien entrain, pour qu&#039;il y ait lieu d&#039;espérer que vous avez continué avec succès votre belle entreprise, à laquelle je porte le plus vif intérêt. </p><p>Et votre publication sur les découvertes de sépultures chrétiennes des premiers siècles&#160;? – vous savez que je suis l&#039;un de vos premiers souscripteurs. </p><p>M. Leroy de la Marche a enfin publié chez Mame, de Tours, son St. Martin, où il a donné la gravure du vase de St. Martin de Fraigneau (Vendée), portant une inscription du Ve siècle relative aux Eulogies de ce Thaumaturge.</p><p>Saut de page</p><p>voyez dont cette gravure, à la p. 489 du volume. Elle mérite d&#039;attirer votre attention.</p><p>MM. Léopold Delisle et Chabouillet désirent vivement que ce vase intéressant entre au cabinet des médailles. – Je désire, auparavant, le soumettre à Quicherat. – M. Edmond le Blant, ne me semble pas avoir porté un jugement bien précis sur l&#039;âge du monument. Ce n&#039;est pas la première fois, du reste, qu&#039;il donne à côté du sujet, bien que très compétent dans la matière. </p><p>Je vais d&#039;ailleurs revenir, dans un prochain travail, sur toutes ces question d&#039;origines chrétiennes en</p><p>Saut de page</p><p>Poitou. Aussi serais-je heureux d&#039;avoir entre les mains votre publication, avant d&#039;entreprendre la mienne. Vous êtes un critique de bon aloi, un chercheur sincère, qui ne se paie pas de fausses légendes et de chimères, comme l&#039;abbé Aubert et D. Chamard. Il est vrai que ces individus n&#039;ont même pas de crédit dans le monde de M. Lecoy de la Marche, à plus forte raison parmi nous. </p><p>Que devient la photographie du flabellum&#160;? Etes vous enfin édifié sur l&#039;époque où il a été fait&#160;? </p><p>Ce que je vous ai dit plus haut de mon état de santé montre</p><p>Saut de page</p><p>que je n&#039;ai pu m&#039;occuper, de mon côté, de quoi que ce soit en fait d&#039;archéologie et d&#039;histoire. C&#039;est à peine si je me suis tenu un peu au courant des découvertes&#160;; encore n&#039;est-ce que d&#039;une façon bien sommaire. </p><p>Quand arriverez-vous à sonder les dessous de la cathédrale de Poitiers&#160;? Si votre futur évêque est un homme intelligent, ce qui peut être, un de ses premiers soins sera de vous confier cette tâche. Là, est la solution d&#039;un problème très important pour l&#039;histoire locale. Là était un très ancien sanctuaire, remplacé peut-être au second siècle, par une</p><p>Saut de page</p><p>basilique, transformée plus tard en église chrétienne. – Des sondages, exécutés par vous, sortiront plusieurs feuillets de l&#039;histoire du Limonum antique, et, spécialement aussi, la connaissance de la date à peu près précise de la Christianisation de la cité. </p><p>N&#039;imitez pas mon silence, cher confrère, et croyez à mes sentiments affectueux Fillon</p>