[Lettre de De La Croix à Quicherat du 04 février 1880]

<p><strong>Transcription</strong></p><p>4 février 1880</p><p>Mon cher monsieur,</p><p>Vous m&#039;excuserez, j&#039;en suis sûr, d&#039;avoir laissé sans réponse jusqu&#039;à ce jour votre excellente lettre du 23 octobre, car vous m&#039;avez vu à l&#039;&#339;uvre sur le vaste champ archéologique que j&#039;explore et vous savez par la même quelles sont mes occupations.</p><p>Merci donc de cette lettre, des encouragements que vous voulez bien m&#039;y donner, et de la manière si bienveillante et si délicate avec laquelle vous avez parlé des mes travaux (de l&#039;Hypogé-Martyrium surtout) dans une des dernières séances des Antiquaires de France. C&#039;est par un de vos auditeurs, Mr J. de Laurière dont je viens d&#039;avoir la visite que j&#039;ai été mis au courant.</p><p>J&#039;ai presque terminé les dessins des 17 planches de la Monographie architectonique de l&#039;Hypogée et je m&#039;occupe activement des 7 planches de restitution qui en sont le complément, ainsi que du texte. La marche a suivre dans ce travail est celle que vous m&#039;avez si judicieusement tracée, et tous mes soins y ont été apportés ; vous en serez, je pense, content. Mais quelle tache ardue que j&#039;ai entreprise, car ces substructions n&#039;ont aucun précèdent et fournissent des objections bien graves à bon nombre d&#039;idées admises jusqu&#039;ici, en même temps qu&#039;elles ne peuvent recevoir la lumière des découvertes Chrétienne de Rome... Bref, je me propose de me rendre à Paris dans q.q. semaines et de vous soumettre , si vous le permettez, cette vaste étude avant de la confier à l&#039;éditeur.</p><p>Malgré ces occupations, je fouille une enclave de la Nécropole Romano Gauloise qui me manquait ; elle est fort riche et me permettra de donner une analyse complète de ce vaste champ des morts ; (ce chantier est à l&#039;Est de la ville) ; je mets également à découvert ce que je crois être une villa R.G. située sur les hauteurs, qui dominent la gare et la ville, c.a.d. au Sud-Ouest, dans une position splendide. Les substructions semblent devoir me donner les fondations et la<p><p>Saut de page</p><p>première levée de maçonnerie régulière, d&#039;un corps de bâtiment de 65 à 70 mètres de longueur, ainsi que toutes les divisions intérieures du rez-de-chaussée. J&#039;en possède déjà 20 mètres de longueur de l&#039;extrémité gauche, qui renfermait, je crois, un impluvium. J&#039;ai aussi un puits qui en faisait partie, à une distance de 60 mètres. Il était complètement remblayé par des débris de construction de la Villa ; à 70 pieds de déblais, j&#039;y ai trouvé un petit bronze d&#039;un tyran du IIIe siècle et bien d&#039;autres objets tels que: - tête en pierre de Jupiter, - fûts avec bases et chapiteaux dorique de colonnes qui recèlent q.q. graffiti, dont je vous envoie les estampages pour vous montrer ma bonne volonté, car je ne crois pas qu&#039;ils soient fort importants : la feuille N°1 représente une obscénité, le N°2 q.q. jambages forment une M et les N°3 et 3 bis semblables comportent plusieurs lettres ; - un cep d&#039;esclave, en fer forgé, d&#039;une admirable conservation ; - un bas relief de femme assise ; des os travaillés ; etc... ; je vous parlerai de tout cela et vous montrerai les plans.</p><p>- Aussitôt ces deux chantiers terminés, je continuerai les Thermes, ou je tenterai une reconnaissance du théâtre, car je crois savoir où le trouver, encouragé par les pronostics si bienveillants de votre dernière lettre.</p><p>- J&#039;ai communiqué à Mr Lecointre Dupont vos notes érudites concernant les augnas, il en a été fort satisfait et a du vous en écrire.</p><p>- Merci également de la visite que vous m&#039;avez procurée de Mr B. Fillon ; je lui ai donné tout le temps dont il pouvait disposer ; j&#039;en ai été fort satisfait, car il est véritable archéologue ; mais je suis avec lui comme avec vous, en retard de correspondance, et le métier seul en est cause.</p><p>- Quant à la mystification qu&#039;a semblé me donner la commission Lisch, du Sommerard et Fermigé, je ne la comprends pas encore, malgré la bonne volonté qu&#039;elle a paru me témoigner. Je vous en parlerai.<p><p>Saut de page</p><p>Au dessus de ses procédés, j&#039;ai, par égard pour la valeur des substructions de l&#039;Hypogée, entouré de tous les soins possibles ses restes afin de les conserver ; et sans calculer avec les frais je les ai entourés de brande et d&#039;un gervis et en ai fait une fort jolie maison Gauloise, en attendant des jours plus favorables, comme je l&#039;écrivais à ces Messieurs.</p><p>- Monsieur Richard, notre excellent archiviste, votre élève dévoué est en ce moment dans l&#039;affliction par une maladie fort grave dont est atteinte sa jeune femme.</p><p>- Je vous trace ces lignes, cher Monsieur, au milieu de mes rédactions et de ma fouille d&#039;Est et de Sud-Ouest, c&#039;est ce qui en occasionne les incorrections et les lacunes ; mais je vous les livre avec l&#039;abandon que vous avez eu la bonté de me donner et avec la connaissance de votre bienveillance envers moi.</p><p>Croyez moi toujours, cher Monsieur, votre très humble et très respectueux dévoué serviteur en n.s.</p><p>Camille de la Croix</p><p>Poitiers</p><p>Le 4 février 1880<p>